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A seguir está um resumo do conto de James G. Ballard, The Secret History of World War 3 (“História secreta da Terceira Guerra Mundial” de 1988). Narra um episódio pós-moderno, tão provável quanto não, no qual Ballard destaca, para usar as suas próprias palavras, “o casamento entre a razão e o pesadelo”.
Ballard, que tinha previsto a presidência Reagan com onze anos de antecedência, aqui delicia-se com o relato imaginário e imaginativo de um terceiro mandato. Quaisquer ligações a eventos actuais são da responsabilidade da inteligência do Leitor.
Boa leitura.
Agora que a Terceira Guerra Mundial terminou, e a segurança reina suprema, sinto-me no direito de expressar a minha opinião sobre dois aspectos importantes deste terrível caso.
A primeira observação é a seguinte: o confronto nuclear, que o mundo esperou e temeu durante tanto tempo e que, todos estavam convencidos, deveria ter destruído toda a vida no nosso planeta, na verdade durou apenas quatro minutos. Surpreendente como pode surpreender os leitores, a Terceira Guerra Mundial teve lugar entre as 18:47 e as 18:51 Hora Padrão Oriental, em 27 de Janeiro de 1995. A duração total das hostilidades, desde a declaração formal de guerra do Presidente Reagan, o lançamento de cinco mísseis nucleares de submarinos (três americanos e dois russos), até às primeiras tentativas de paz e depois o armistício acordado entre o Presidente e o Sr. Gorbachev, não demorou mais do que 245 segundos. A Terceira Guerra Mundial já tinha terminado antes que alguém tivesse tempo para entender que tinha começado.
A segunda característica excepcional da Terceira Guerra Mundial é que eu sou praticamente a única pessoa no mundo que sabe que aconteceu. Pode parecer estranho que um pediatra na pequena cidade de Arlington, a poucos quilómetros a leste de Washington D.C., seja o único que está ciente de um acontecimento histórico desta magnitude. Afinal, as notícias sobre o aprofundamento da crise política, a dolorosa declaração de guerra do Presidente e a subsequente troca de mísseis nucleares, são factos que o público pôde conhecer graças às transmissões televisivas em todo o País. A Terceira Guerra Mundial não era segredo. Mas a atenção das pessoas foi voltada para questões mais importantes… O facto de eu ser o único que aprendeu sobre a guerra parece-me relacionar-se com as estranhas características da terceira Presidência Reagan.
Naquela época, no verão de 1994, Ronald Reagan tinha oitenta e três anos de idade, mostrando todos os sinais de avançada senilidade. Como muitos idosos, ele tinha, durante o dia, alguns minutos de relativa lucidez, durante os quais pôde proferir algumas sentenças, e o resto correu num vítreo crepúsculo. Os seus olhos estavam demasiado agredidos para ler as sugestões, mas os seus assistentes tinham aproveitado o aparelho auditivo, que o Presidente sempre tinha usado, para inserir um microfone microscópico, para que nos seus discursos pudesse repetir como um estudante tudo o que entrava no seu auricular. Olhando para esta figura robótica, com os seus sorrisos alucinados e as suas expressões de parvo, alguém começou a perguntar-se se o Presidente ainda estava no seu perfeito juízo, ou mesmo se ele estava realmente vivo. Para tranquilizar o público americano, nervoso e desorientado por um mercado em declínio e pelas notícias da insurreição armada na Ucrânia, os médicos da Casa Branca começaram a fazer circular uma série de boletins regulares sobre a saúde do Presidente. O pessoal da Casa Branca decidiu dar aos boletins médicos uma frequência semanal. Wall Street respondeu positivamente, e as pesquisas de opinião até mostraram uma forte recuperação do Partido Republicano. Em ocasião das eleições para o Congresso, os boletins médicos foram distribuídos diariamente e os candidatos republicanos obtiveram a maioria na Câmara e no Senado, graças às boas notícias sobre as entranhas do Presidente na véspera da votação.
A partir daquele momento, o público americano ficou inundado de informações sobre a saúde do Presidente. Uma série de edições sucessivas ao longo do dia relatou aos telespectadores os efeitos secundários de um leve resfriado ou os benefícios na circulação de um mergulho na piscina da Casa Branca. Nas semanas que se seguiram, graças ao milagre da telemetria radiofónica, as telas de televisão de todo o País tornaram-se um painel de avaliação que registava todos os detalhes das funções físicas e mentais do Presidente. O seu batimento cardíaco corria ousado e um pouco cintilante na faixa inferior da tela, enquanto acima os comentadores debruçavam-se sobre os seus exercícios físicos diários, os oito metros e meio que caminhado no jardim das rosas, o equilíbrio calórico do seu modesto almoço, os resultados da última análise cerebral, dados sobre a actividade dos seus rins, fígado e pulmões.
Para tornar a identificação entre o Presidente, o público e as telas da televisão mais completa, um objectivo que os seus assessores políticos há muito vagueavam, a equipe presidencial trabalhou arduamente para ampliar o leque de informações a serem divulgadas. Logo um terço dos ecrãs das televisões do País foi ocupado pelos gráficos da frequência cardíaca, pressão arterial e electroencefalogramas.
Indiferente a este fluxo de informações médicas, os eventos no mundo real continuaram a cair perigosamente para baixo. Estes eventos ameaçadores, e a probabilidade da Terceira Guerra Mundial, coincidiram, infelizmente, com uma ligeira deterioração da saúde do Presidente. Um resfriado comum atacou Reagan através dum neto que o tinha visitado no dia 20 de Janeiro, e apagou todas as outras notícias dos aparelhos de televisão. Um exército de jornalistas e operadores de câmara acampados em frente à Casa Branca, enquanto uma task force de especialistas dos principais institutos de investigação do País ocupava todos os canais fazendo declarações e fornecendo interpretações de dados médicos.
Como outros cem milhões de americanos, Susan passou a semana seguinte em frente à televisão, com os olhos fixos na batida do coração de Reagan. “É isto, é a guerra”, eu disse à Susan, e abracei-a. Mas ela estava a olhar no ecrã para o traço errático do coração. Desliguei a televisão e encostei-me ao sofá naquele estranho silêncio. Um pequeno helicóptero sobrevoava os céus cinzentos de Washington. Como se estivesse a reflectir, disse à Susan: “Já agora, a Terceira Guerra Mundial acabou”. Entretanto, o mundo tinha-se tornado um lugar mais seguro. A rápida troca nuclear tinha servido como um aviso a todas as facções em luta na face do planeta. Os movimentos secessionistas na União Soviética tinham-se dissolvido, em outras áreas os exércitos invasores haviam recuado atrás das fronteiras.
Eu quase teria acreditado que a Terceira Guerra Mundial tinha sido acordada entre os funcionários do Kremlin e da Casa Branca como um meio para restaurar a paz, e que a constipação de Reagan era apenas uma diversão, uma armadilha na qual jornais e televisão tinham caído sem se aperceberem.
Ipse dixit.
Fonte e texto completo (em inglês): Presidencial Writings