É isso mesmo: uma maçã que não sofre o processo de oxidação e fica sempre “como nova”.
Na verdade seriam suficientes algumas gotas de limão para obter o mesmo efeito, mas há um problema: também o limão é natural. E, como sabemos, misturar dois produtos naturais pode ter consequências inesperadas.
Muito mais seguro manipular alguns genes: no caso concreto, a modificação dum gene sintético capaz de obter o “silenciamento genético” do PPOs, o Polifenoloxidase, o enzima que provoca a cor acastanhada após a maçã ter sido exposta ao ar.
Desta forma: maçã sempre bonita!
Sempre boa também? Não, claro que não: a maçã vai ficar podre, só que terá um aspecto melhor. E é isso que conta.
Recentes pesquisas demonstram que os consumidores norteamericanos não parecem particularmente entusiastas do novo produto. Mas nada que uma boa campanha publicitária não possa resolver.
Por enquanto é possível consultar dois sites em língua inglesa que apresentam o produto: ambos pertencem à empresa Okanagan, que deverá cuidar da distribuição do produto nas prateleiras das lojas.
O site mais interessante é Arctic Apples, do qual é bom destacar algumas das FAQ’s (Frequently Asked Questions):
Será que realmente precisamos de uma maçã que não escurece?
Para o consumidor […] significa que a sua família vai terminar de comer estas maçãs em vez de deita-las fora. Isso economiza dinheiro e promove uma melhor saúde da sua família. Os chefes vão adorar a facilidade de preparar pratos com as Arctic Apples.
As Arctic Apples são seguras?
As Arctic Apples não são um sucesso criado dum dia para outro. No momento em que as Arctic Apples alcançarem o mercado, elas vão ser um dos alimentos mais pesquisados e testados no planeta. O facto é que as Arctic Apples não são diferentes das outras maçãs até que sejam mordidas ou cortadas. As árvores das Arctic Apples não crescem de forma diferente de outras árvores de maçã. A ciência por trás das Arctic Apples é simples se comparada a outros alimentos da biotecnologia já existentes no mercado.
Porque algumas pessoas se opõem às Arctic Apples?
Nós não comentamos as razões dos outros. Nós vamos assegurar que a ciência por trás das Arctic Apples é relativamente simples, e as árvores e os frutos não são diferentes de outras frutas e árvores de maçã. Não há frankenfood aqui, gente, apenas um casamento moderno da natureza e da ciência para resolver o problema do escurecimento.
Por que vocês adicionam um gene marcador de antibiótico nas Arctic Apples?
Usamos um gene marcador de antibiótico para assegurar que a mudança de DNA que cria as maçãs que não escurecem seja precisa e bem sucedida. O gene marcador é utilizado para auxiliar a transformação das plantas, e não é introduzido nas Arctic Apples.
Qual gene de resistência aos antibióticos que vocês usam?
O gene marcador que usamos, que é feito a partir de bactérias que existem naturalmente , proporciona resistência ao antibiótico “canamicina “. As bactérias têm contado com essa resistência desde o início dos tempos para a sua própria sobrevivência. Juntamos o gene da resistência à canamicina ao gene da sequência da maçã que desliga a enzima que inicia a escurecer a maçã. Em seguida, estes genes são inseridos no tecido da planta.
Logo após ter colocado estes dois genes no nosso tecido de maçã, os nossos cientistas cultivam pequenas plantas na presença de canamicina. Dado que os nossos genes anti-escurecedores estão ligados ao gene da resistência à canamicina, só o tecido da planta que contém a resistência à canamicina irá sobreviver. O tecido vegetal com nenhum gene de resistência à canamicina não pode crescer na presença de canamicina.
Visto? 100% natural. E sim, precisamos das maçãs que nunca escurecem. Afinal é só juntar um gene sintético, um marcador de antibiótico e eis que podemos poupar duas ou até três gotas de limão.
E numa coisa têm razão: este até é um dos OGM mais simples. Porque será que Mãe Natureza nunca pensou nisso?
Ipse dixit.
Fontes: Arctic Apples, Ok Specialty Fruits, Il Fattaccio