Parece uma pergunta feita por um aluno da escola primária.
Todavia pensamos nisso: se num supermercado, perante uma pilha de latas, retiramos uma destas na base, as outras acima caem. Curioso fenómeno, não é?
Os factos: terremoto no Oklahoma, Estados Unidos, ao longo da semana passado, magnitude 5.6. Apenas o último duma série de acontecimentos do mesmo género numa zona considerada geologicamente tranquila.
O Los Angeles Times decidiu pôr em cima da mesa a questão infantil: retirar coisas “em baixo” pode provocar problemas “em cima”? Ou, dito de forma um pouco mais elegante: o fracking pode causar terremotos?
O fracking, ou fracturamento hidráulico, é a exploração da pressão dum líquido, geralmente água, para criar e propagar uma fractura numa camada de rocha. Antes há uma perfuração, seguida da injecção do líquido sob pressão que facilita a extracção do petróleo ou do gás.
Uma vez acabada a extracção, a fractura é enchida com areia ou cascalho para substituir a falta da pressão originária.
Será que encher com cascalho não é suficiente? Será que partir as rochas no subsolo tem consequências no “sobrasolo”?
O Oklahoma Geological Survey analisou o assunto, inclusive as manifestações sísmicas em Garvin, e concluiu:
A forte correlação no tempo e no espaço, tal como a razoável coincidência com o modelo físico, sugerem que exista a possibilidade que tais terremotos sejam causados pelo hydraulic fracturing.
Ohhhh…
Prontamente os especialistas respondem. Não, impossível, o fracking não faz mal, é inócuo, partir as rochas debaixo dos nossos pés não tem efeito nenhum. Não é a mesma coisa que a pilha de latas, este não é um supermercados, alguém consegue ver os carrinhos?
De facto não há carrinhos, e contra argumentos assim não há muito que possa ser feito.
A não ser…
A não ser que seja uma companhia petrolífera que admita. E isso aconteceu.
A Cuadrilla Resources, uma companhia especializada em fracking, explica:
A actividade de fracturing no poço Cuadrilla’s Preese Hall-1 desenvolveu um certo número de eventos sísmicos menores. Os eventos sísmicos foram causados por uma anormal geologia no poço combinada com a pressão exercida pelas injecções de água previstas nas operações.
Assim: retirar uma lata na base duma pilha de lata causa o desmoronar das latas acima.
Agora temos a confirmação.
Ipse dixit.
Fontes: Petrolio, Wikipedia (versão italiana), KutNews, Los Angeles Times, Business Insider