Se dum lado do globo é o homem que destrói as florestas, do outro lado é a Natureza. Ou se calhar não.

Os incêndios na Sibéria começaram em Junho, desencadeados por um verão precoce e seco. O calor insistente secou a paisagem, produzindo terrenos férteis para o fogo que provocaram incêndios florestais naturais, provavelmente provocados por raios. Actualmente, existem centenas de incêndios que cobrem centenas de milhares de hectares no Árctico e na região subárctica, do leste da Sibéria até o Alasca e Gronelândia. Os cientistas e os centros de estudos calculam que os fogos no interior do Círculo Árctico produziram até agora mais de cem milhões de toneladas de dióxido de carbono, aproximadamente o equivalentes àquele produzidas pela Bélgica num ano.

O governo de Dmitry Medvedev, depois de ter declarado o estado de calamidade nas regiões da Sibéria envolvidas nos gigantescos incêndios desses dias, tranquilizou a população acerca da segurança, mas o facto tende a não ter o justo realce nos órgãos de comunicação nacionais. Basicamente, a Protecção Civil russa tenta reduzir o alarme, apesar de, no leste da Rússia, a área ardida aumentou em 45 mil hectares em relação aos últimos dias. E os números permanecem de terror: 180 incêndios florestais em andamento no território russo, para uma área total de 163.175 hectares envolvidos.

A fuligem que cai no gelo ou na neve torna-as escuras, o que reduz a reflectividade da superfície e isso se traduz numa maior conservação de calor. Além disso, as emissões de dióxido de carbono dos incêndios tornaram-se nessas áreas siberianas comparáveis ​​às das grandes cidades europeias da Rússia. As acusações ao governo sobre a desvalorização da catástrofe são generalizadas: é verdade que muitos dos territórios são de facto inacessíveis, mas subestimar o evento não ajuda. E há algo pior.

Entre as populações de Irkusk, Krasnoyarsk e Yakuzia circula um suspeito: por trás das chamas haveria um acordo entre a grande indústria de madeira chinesa e grupos criminosos locais para conseguir um rápido desmatamento de inteiras áreas da Sibéria. Em particular, grandes serrarias de propriedade chinesa, que têm o direito de explorar florestas inteiras por 49 anos, estão ligadas a grupos criminosos russos que teriam um papel fundamental na extracção ilegal de madeira. Redes criminosas que durante anos atearam o fogo e cortaram inteiras florestas de madeira menos valiosa para o reflorestação com árvores de maior valor agregado.

Muitos dos incêndios siberianos e do Alasca estão a queimar terras de turfa ricos em carvão, que normalmente seriam impregnados com água. Os incêndios produzem muito mais dióxido de carbono e metano com a queima do carvão, que ficou preso no solo por centenas ou milhares de anos. Um círculo vicioso: as emissões dos incêndios deste ano tornam mais provável que as condições para novos incêndios de turfa se repitam nos próximos. Mas provavelmente serão necessários meses para entender o real impacto dos incêndios no Árctico: os satélite para medir as emissões dos incêndios não conseguem medir os incêndios no subsolo, e isso pode dobrar ou triplicar a amplitude total dos fogos.

Ipse dixit.

Imagem de abertura: The Moscow Times